Як і в будь-якій галузі права, в адміністративному праві використо­вується система понять, або понятійний апарат.

Насамперед варто зупинитися на терміні «адміністративне право». Адміністративне право можна розуміти: а) як галузь права; б) як галузь за­конодавства; в) як галузь юридичної науки; г) як навчальну дисципліну.

Як галузь права адміністративне право — це система юридичних за­собів (норми, відносини, законодавство, методи, форми, компетенція суб'єктів, способи реалізації норм), які застосовуються для формування публічно-управлінських відносин, а також організації і забезпечення пуб­лічно-управлінської діяльності.

Як галузь законодавства адміністративне право найчастіше розгляда­ється як сукупність нормативно-правових актів, у яких знаходять зов­нішнє вираження адміністративно-правові норми.

Як галузь юридичної науки адміністративне право являє собою систе­му теоретичних положень, обгрунтувань і тлумачень, що отримані в ре­зультаті дослідження сутності та змісту (генетичних основ, соціального призначення, предмета, методу, функцій, норм, відносин, компетенції суб'єктів і т. ін.) адміністративно-правових категорій шляхом застосуван­ня наукових методів пізнання (порівняльно-правового, історико-право-вого, формально-логічного, соціологічного, статистичного, системно-фун­кціонального, логіко-семантичного та ін.).

Предметом науки адміністративного права є закономірності, особли­вості, колізії та проблеми у сфері публічного управління.

Як навчальна дисципліна адміністративне право — це система знань про адміністративно-правову галузь, науку і законодавство, що викладені в навчальних програмах, методичних матеріалах і навчальній літературі.

Основний понятійний апарат адміністративного права складається з науково-правових понять двох видів: понять, запозичених з інших право­вих сфер, та з власних понять.

Запозичені поняття поділяються на три види:

а) запозичені з теорії держави і права (право, джерела права, право­
відносини, суб'єкти права, правопорушення, держава, державна влада,
поділ влади та ін.);

б) запозичені з конституційного права як базової галузі права (кон­
ституція, закон, статус громадянина, законодавча влада, місцеве самовря­
дування та ін.);

в) запозичені з інших правових галузей, хоч таких і небагато (на­
приклад, делікт, склад, профілактика).

Власні поняття створюються і використовуються всередині самого адміністративного права, наприклад, адміністративно-правові норми, ад­міністративно-правові правовідносини, адміністративно-деліктні відно­сини, адміністративний штраф, адміністративний арешт, громадське місце, адміністративне затримання, адміністративна юрисдикція, адміністра­тивно-правовий режим, акт управління, адміністративно-деліктне право та ін.